澳大利亚研究员发现了似乎是世界上最大最老的植物，一种位于西澳大利亚海岸的海藻，占地200 平方公里。

该项目由西澳大利亚大学和弗林德斯大学的研究员发起，旨在研究鲨鱼湾地区藻类的遗传多样性。这个团队从该地区的多个不同环境中采集了标本，然后检查了18000个遗传标本来创建植物概况。

“答案让我们大吃一惊，只有一个！” 该研究的主要作者Jane Edgelow说。“就是这样，只有一株植物在鲨鱼湾覆盖了180公里，使其成为地球上已知最大最老的植物。” 现有的 200 平方公里的带状草地似乎是从一株的幼苗中生长出来的。”

如果这个海藻有思想的话，那它应该很自信自己创造了世界纪录。上一个最大的记录是犹他州一棵名为潘多的白杨树。不过，潘多的面积只有0.4平方公里，也就是说，海草的面积是它的400多倍。

一组研究员估计，这种植物至少有4500年的历史。尽管缺乏遗传多样性，他们还弄清楚了它如何应对环境变化。它是一种多倍体植物，这意味着它包含的不是一半而是两个完整的亲本植物基因组。

该研究的资深作者伊丽莎白辛克莱博士说：“多倍体植物通常生活在环境条件极端的地方，通常是不育的，但如果不受干扰，可以继续生长，而这种巨大的海草就是这样做的。” “它经历了广泛的温度和盐度，以及极端的光照条件，即使没有开花结果，似乎也非常有生命力。而这些条件加起来对大多数植物来说都是一种巨大的压力。”

该团队计划继续研究这种植物，以揭示关于它的更多生存秘密。