南宋因为对外战争频繁，涌现出了许多不世出的名将，这其中大家最为耳熟能详的，莫过于大名鼎鼎的“中兴四将”——岳飞、韩世忠、张俊、刘光世。此外，吴玠、吴璘、虞允文、李显忠、毕再遇等也都是在中国古代战争史上留下过浓厚一笔的杰出人物。但有一个人，其所立下的战功比上述之中的任何一个人都要大，他就是被誉为“大宋王朝最后战神”的孟珙。可是，今天看到孟珙这个名字时，很多的人的第一反应恐怕是在想孟后面的那个字应该怎么读。然而，正是这个人们不熟悉，甚至连历史教科书都略去不提的将军，几乎凭一己之力保住了南宋的半壁江山，让宋朝的国祚多延续了近半个世纪！少年英雄，孟珙字璞玉，绛州（今山西新绛）人。他的曾祖孟安、祖父孟林均系岳飞部将，随岳飞东征西讨，屡立战功。所以，孟珙不仅是将门之后，还是响当当的岳家军后代。少年之时，父亲孟宗政便将他和他的三个哥哥带在军中，让他们接受历练。军旅生涯的捶打，不仅使孟珙练就了一身好武艺，而且培养出了他对战场形势的敏锐观察力，这为他日后成为一代名将打下了重要基础。嘉定十年（1217年），金国由于遭到蒙古的连番打击，北方大片领土失陷。在这种情况下，金宣宗为弥补对蒙战争损失，遂接受了权臣术虎高琪的撺掇，下令金军大举伐宋。其中，一路金军进犯岳家军曾经的大本营襄阳（今湖北襄阳）。当时，孟宗政接到了救援襄阳的命令，遂带领孟珙兄弟一同随军出发。孟珙经分析，认为金军必犯樊城（今襄阳市樊城区），向父亲建议从罗家渡渡襄水北进。待宋军渡完河后，金军果然到来，宋军趁其半渡之时出迅猛突击，打得金军落花流水。襄阳局势稳定后，孟宗政又马不停蹄率军救援枣阳（今湖北枣阳）。激战中，宋军突然发现，孟宗政不见了。主将没有了，仗还怎么打？孟珙临危不乱，他定睛一看，原来父亲率一支精兵直入敌阵中，被敌人包围了。见此情景，孟珙大喝一声，挺枪跃马直入敌阵，将父亲救出。万军之中勇救父，孟珙的大名顿时响彻全军。此时，他才只有22岁，可谓少年英雄。

大破金军

不久后，孟宗政去世，孟珙子承父业，接过了父亲麾下“忠顺军”的指挥权，出任荆湖制置使司（南宋大战区之一，负责统领两湖及河南南部野战兵团，守御长江中游防线，在与金国和蒙元的战争中发挥了重要作用）都统制。孟珙上任后没多久，一个严峻的考验就来临了——金国的恒山公武仙率大军十万进攻荆湖。

当时，金国在蒙古的打击下日薄西山，首都中都（今北京）被蒙军攻占，临时换的一个首都汴京（今河南开封）也屡遭蒙军威胁。金国君臣鉴于形势严峻，便想迁都到南宋统治下的四川，以便借助这个物阜民丰的“天府之国”重整旗鼓。而武仙的部队正是为此打头阵，击败了孟珙，金国君臣便可以从河南顺利进入蜀地。

孟珙很清楚武仙的想法，于是他选择有利地形层层设伏阻击金军，打得武仙寸步难行，每次都是教科书般的大胜，杀得金军尸横遍野、血流成河。最后两人较量的结果是：武仙狼狈地换上士兵的衣服逃走，仅以身免，其麾下十万大军不是投降，就是被宋军歼灭。经此一战，金军最后可以倚靠的野战兵团遭到重创，金国的灭亡只是时间的问题了。

雪耻靖康

绍定六年（1233年），宋蒙结盟，共同出兵攻金。孟珙受宋廷指派，率领两万精锐的野战部队，连同三十万石军粮北上，与蒙军统帅塔察儿一起，合力围攻金国最后的据点蔡州（今河南汝南）。当时，尽管谁都看得出来，金国已经一只脚踏进了棺材。但金军仍抱有最后一丝希望，故而坚守城池死战不降，给联军造成了巨大伤亡。孟珙亲临一线，指挥官兵筑牢工事，并在重要地段修堡垒、设弓弩，严防金军狗急跳墙冲出成来拼死突围。一天，金军忽开东门杀出，遭到宋军迎头痛击，折损数百。孟珙断定蔡州城内已经断粮，遂命令全军死守阵地，严防金军突围。他还与塔察儿划分防区，以防交战时宋蒙两军误伤。

战至十二月初六，宋军经过殊死战斗，进逼蔡州城南外围。初七，孟珙率军攻破城外制高点柴潭楼，俘敌五百余人，随即进抵城下。蔡州城楼上架设有大量强弩，还有重型弩炮，之前蒙古汉军统帅张柔就险些被射成筛子，宋军畏惧金军火力，不敢近前。孟珙身先士卒，带领官兵填平壕沟，向城头展开攻击。与此同时，塔察儿也率军逼近城下，开始攻城。金军殊死抵抗，他们甚至驱赶城中老弱，将其用大锅熬成热油，以此为“武器”，往城下烫浇联军官兵。双方就这样在你争我夺的惨烈搏杀中，迎来了端平元年（1234年）的春节。

初九，休整多日的宋蒙联军重新发起进攻。至十日清晨，蔡州城防终于宣告崩溃，联军开始源源不断涌入城内。一片混乱之中，金国末代皇帝金哀宗自缢而死，金国灭亡。城中战火熄灭后，金国降臣带着孟珙找到了金哀宗的尸体，尸体已经焦黑无法辨认。孟珙将其一分为二，一半归宋，一半归蒙古。蔡州之役，孟珙率宋军攻灭世仇金国，不仅为大宋王朝一雪靖康耻、臣子恨，完成了岳飞等前辈的夙愿，更使南宋举国欢腾。鉴于此，宋廷擢升孟珙为武功郎、权侍卫马军行司职事、建康府都统制。

力挫蒙古

金国没了，然而南宋的盟友蒙古却很快变了脸。端平二年（1235年），蒙古不再隐藏对这个富庶大国财富的渴望，携横扫欧亚之余威大举南下。很快，蒙军显示出了它强大的战斗力，连破汉中、成都、襄阳、随州、郢州、荆门军、枣阳军和德安府，南宋的巴蜀、荆湖防线被打得千疮百孔。端平三年（1236年）十月，蒙军又猛攻江陵（今湖北荆州）。江陵乃长江中游重镇，蒙军如果攻占这里，既可以西攻巴蜀，又可以沿江东进，还可以南下三湘，后果不堪设想。被铺天盖地的求援军报整得焦头烂额的宋理宗没有办法，只能祭出最后的一张王牌，急命孟珙救援江陵。

孟珙得令之后，立即整军出发。此时，蒙军正在枝江、监利等地编造木筏，准备渡江，形势逼人。孟珙深知蒙军骁勇，更兼连番取胜士气正旺，所以没有贸然出击，而是先集中力量封锁江面。接着，他施展疑兵之计，以少示众，白天不断变换部队旗帜和军服颜色，循环往复；夜晚则大张火把，沿江排开数十里，装成一副大军来援的样子。蒙军不知虚实，以为宋军援军众多，惊惧不已，只得暂缓渡江。孟珙见敌人不动，知道自己的计策成功了，遂趁机传令出击，一下子打了蒙军一个措手不及，连破二十四座营寨，抢回被俘百姓两万多人，取得了一场酣畅淋漓的胜利，使长江中游的局势转危为安。

随后的黄州（今湖北黄冈）保卫战，孟珙更是让倾力进攻的蒙军死伤“十之七八”。当时，蒙军久攻黄州不下，便抽调敢死队去挖城墙，想直接在城墙上挖洞杀进城来。孟珙针锋相对，在蒙军挖墙处的内侧再筑一道城墙，并在两道城墙之间布置陷坑。蒙军挖开城墙冲进来时，发现前面还有一道城墙，瞬间泪奔，而且前军在后军的推挤下纷纷掉进陷坑，非死即伤。这场战役前后历时近半年，孟珙在城内弹尽粮绝的情况下仍苦苦支撑，最终使城外蒙军率先丧失了取胜的信心，撤围而走。两场大战下来，孟珙威名远扬，他也由此被后世誉为“十三世纪最杰出的机动防御大师”。

顶梁支柱

嘉熙二年（1238年），孟珙升任湖北路安抚制置使，成为独挡一面的宋军大帅。随即，他开始着手收复之前被蒙军夺占的领土。他先是夺回襄阳、樊城，进而收复了整个荆襄地区。紧接着，他以荆襄为依托，一方面编练新军，一方面联络抗蒙义军，在义军和当地百姓的策应下不断派遣小股部队深入敌后，袭扰、破坏蒙军的战备工作，烧毁蒙军粮草物资，狙杀蒙军将帅，多次把蒙军的攻势扼杀于萌芽中。

除了荆湖战区，孟珙还在另一个重要战场——巴蜀战场上一显身手。嘉熙三年（1239年），蒙军突破宋军的长江上游防线，并顺势沿江东进，直抵川东重镇夔州（今重庆奉节）。夔州乃三峡要地，过了夔州就过了三峡，这样蒙军在长江之上将再无天险阻挡，可顺江直趋两淮、威逼南宋首都临安。形势危急，孟珙马上做出应对，他准确判断出蒙军主力必取道施、黔（今四川彭水）两州渡江，于是派兵2000人驻屯峡州（今湖北宜昌），2000人屯归州（今湖北秭归），另拨部分兵力增援归州重要的隘口万户谷（今湖北秭归西）。得益于孟珙的出色指挥，蒙军渡江后屡遭打击，孟珙部将刘义在清平（今湖北巴东）大败蒙军，歼敌三千；孟珙之兄孟璟则在归州之西的大垭寨重挫蒙军前锋，蒙军损兵折将，被迫撤军。孟珙再次凭借自己的大智大勇力挽狂澜，堪称“蒙军克星”。

孟珙（1195年—1246年10月13日），字璞玉，号无庵居士 。

宋廷深知，要想保住江山社稷，必须倚重孟珙。故而嘉熙四年（1240年）九月，宋理宗下诏，以孟珙为宁武军节度使、四川宣抚使兼知夔州，同时仍任荆湖制置使，把巴蜀、荆湖两大战区的抗蒙重任一并交给了孟珙。要知道，南宋在对蒙作战前线，一共只有巴蜀、荆湖、两淮三大战区，而两个战区的统帅都是孟珙。孟珙一人肩挑了南宋国防三分之二的重担，成为继岳飞、毕再遇之后，南宋第三位旗帜性大将。昔日横扫欧亚的蒙古大军，竟被孟珙打得毫无脾气，十年之内始终不曾在对宋作战中取得实质性突破。

淳祐六年（1246年）九月，因长期戎马倥偬而不得到很好的休息，加之承受了空前的压力，孟珙积劳成疾，终于不治而亡，年仅五十二岁。孟珙死后，本以为能够席卷江南的蒙军再度大举南下，可不想却在孟珙生前苦心经营的防御体系面前损兵折将。后孟珙时代的南宋诸多名将，如在钓鱼城下使蒙古大汗蒙哥殒命的王坚，死守扬州近十年的李庭芝等，都是孟珙昔日的部下。可以说，孟珙虽然去了，但他留下的遗产仍然在此后三十多年中捍卫着大宋王朝，捍卫着中华文化的荣誉与尊严！